27 april - 6 mei 2012

De VGN organiseert met Sophus Travel in de meivakantie van 2012 een tiendaagse studiereis naar Litouwen en Rusland (Kaliningrad).

BESTEMMINGEN.

Litouwen is een van de drie Baltische staten dat een bewogen verleden heeft. Ooit was het in een personele unie verbonden met Polen en reikte toen van de Oostzee tot de Zwarte Zee. Thans is het ongeveer drie keer zo groot als Nederland. De lotgevallen van Litouwen in de 20e eeuw zijn ronduit dramatisch te noemen: onderdeel van tsaristisch Rusland, onafhankelijk, bezet door Duitsland en de Sovjet Unie, volksrepubliek en sinds 1991 opnieuw zelfstandig.
De oblast (= provincie) Kaliningrad is een exclave van Rusland die, ingeklemd door Polen en Litouwen, alleen via de Oostzee bereikbaar is. Ooit was het een deel van het koninkrijk Pruisen, later Duitsland, onder de naam Oost-Pruisen. Sinds 1945 is Oost-Pruisen gedeeld; de zuidelijke helft is Pools, de noordelijke helft is Russisch grondgebied. De bevolking van het Russische deel is praktisch geheel "ververst" na 1945. Het gebied is ongeveer de helft van Nederland. Tot 1991 was het om militaire redenen verboden gebied.
De rondreis zal de culturele, natuurlijke en historische schatten laten zien van steden, dorpen en platteland van beide gebieden. Ontmoetingen met docenten, leerlingen en Litouwers thuis geven een extra dimensie aan de reis. Kortom, een echte VGN-reis waarin veel te zien en te beleven is.

PROGRAMMA.

Vrijdag 27 april vliegen we met CSA 's morgens via Praag naar Vilnius. 's Middags zien we tijdens een stadstour al enkele highlights van de stad (presidentieel Paleis, het Joodse ghetto, enkele kerken, het stadhuis). We bezoeken de historische faculteit van de Universiteit.

Zaterdag 28 april. Vandaag zetten we onze verkenning van Vilnius voort. De Gediminotoren, de benedenstad met de kathedraal, de stadsmuur en -poort, de St. Pauluskerk worden bezocht. Na de lunch staat het KGB-museum en het museum van de kathedraal op het programma. Vervolgens worden we ontvangen bij een Litouwse familie thuis.

Zondag 29 april. Een dagtocht brengt ons naar het Grutaspark met een collectie standbeelden uit de Sovjet tijd. Na de lunch reizen we naar Trakai, de voormalige hoofdstad van het groothertogdom Litouwen. We bezoeken het kasteel, bekijken het Karaietenmuseum dat gewijd is aan de nakomelingen van de Krimtartaren, die zich als lijfwachten van de groothertog hier vestigden. In de namiddag zijn we weer terug in Vilnius. 

Maandag 30 april. Na het ontbijt bezoeken we een school en ontmoeten we de docenten. Vervolgens gaan we naar het bos van Paneriai waar in de Tweede Wereldoorlog door de Duitse SD en Litouwse collaborateurs een massamoord is gepleegd op in totaal 100.000 Joden, Polen en Russen. Na dit indrukwekkende bezoek rijden we naar Kaunas. Vlak voor Kaunas bezoeken we het rustiek gelegen Pazaislis-klooster, een van de mooiste barokke gebouwen van Litouwen. We maken een stadswandeling, zien het Nationale Kunstmuseum met het werk van M.K. Curlionis, de St. Georgekerk, de kloosterhof, het theologische seminarium, het stadhuis en het Perkunashuis.

Dinsdag 1 mei. We vertrekken naar Kaliningrad, het vroegere Königsberg woonplaats van Kant. Het oude centrum, grondig "ausgebombt" bestaat nu uit parken, brede straten en gebouwen van Sovjet-architectuur. Na de lunch bezoeken we het bunkermuseum, het ondergrondse commandocentrum van de Duitsers. Daarna gaan we naar de Dom van Königsberg, thans in gebruik als cultureel centrum. Erachter ligt het graf van Immanuel Kant dat we bezoeken.

Woensdag 2 mei. Vandaag bezoeken we de bezienswaardigheden van Kaliningrad: de stadspoorten, de standbeelden en monumenten,, het Station Kaliningrad Severny, de Christus Verlosser Kathedraal. Na de lunch gaan we naar het Friedlandmuseum, dat het vooroorlogse Königsberg toont. Ook brengen we een bezoek aan het Amalienaudistrict, waar het Duitse verleden nog voelbaar is.

Donderdag 3 mei. Een dagtocht brengt ons naar Baltiysk, dat voorheen Pillau heette. We bezoeken de restanten van het 17e eeuwse fort, de St. George-kathedraal, het Museum van de Baltische vloot, het Peter de Grote monument, het Elizavetafort, het Oorlogsmonument en de Duitse oorlogsbegraafplaats. Lunch in Yantarny, het centrum van de barnsteenwinning.

Vrijdag 4 mei. Vertrek uit Kaliningrad, bezoek aan Chernyakhovsk, vernoemd naar een Russische Sovjet militair, daarvoor Insterburg geheten. Het was ooit een bolwerk van de Duitse Orde; we brengen een bezoek aan het kasteel. In de loop van de middag arriveren we in Vilnius.

Zaterdag 5 mei. Vandaag brengen we een bezoek aan de markten van Vilnius. Eerst gaan we naar de Halemarkt (gebouwd in 1906 en gerenoveerd in 2006) met 600 neringen. Daarna rijden we naar de Giruinaimarkt, de grootste van de Baltische landen. Na de lunch is er tijd ter vrije besteding. 's Avonds bezoeken we een theatervoorstelling (prijs niet inbegrepen).

Zondag 6 mei. De morgen benutten we als mogelijke uitloop van het programma en/of ter vrije besteding. Na de lunch om 12.30 uur vertrek naar de luchthaven. Vlucht van 15.05 uur via Praag naar Schiphol, aankomst 18.40 uur.

VOORBEHOUD.

Vluchtschema CSA: Amsterdam-Praag-Vilnius: 09.25-10.50/11.45-14.20 uur
Vilnius-Praag-Amsterdam: 15.05-15.45/17.05-18.40 uur
Onvoorziene prijsstijgingen van luchtvaarttarieven, belastingen, toeslagen, etc.
Programmawijzigingen.

REISSOM.

De reissom bedraagt Euro 1567 per persoon (bij deelname van 21 personen).
Niet VGN-leden betalen een toeslag van Euro 50.
De eenpersoonskamertoeslag is Euro 169.
Hierbij zijn alle (!) kosten inbegrepen, met uitzondering van het theaterbezoek, persoonlijke uitgaven en een reis- en annuleringsverzekering.
Ook het visum voor Rusland (Euro 55) is inbegrepen.

AANMELDING EN INLICHTINGEN.

U kunt zich aanmelden bij Johan Raven, reisleider, telefoon 058-2574050, e-mail johanraven@hetnet.nl onder gelijktijdige overmaking van Euro 100 per persoon op rekening 128701 ten name van Penningmeester VGN te Stiens met vermelding van uw adresgegevens en "Reis Litouwen/Rusland".
Inschrijven is mogelijk tot 15 januari 2012, maar het aantal deelnemers is beperkt.

JGR
Stiens, 13.10.11.