De Amerikaanse fotograaf Jacob Riis (1849-1914) houdt lezingen over de woonomstandigheden in arbeiderswijken in Amerikaanse steden. Hierdoor worden veel mensen zich ervan bewust hoe een groot deel van de arbeiders woont. In 1890 publiceert Riis zijn boek How the other half lives (Hoe de andere helft leeft), waarin onder meer deze foto staat van een arbeidster in New York in haar woning:
