In de Winteroorlog van 1939–1940 vochten Finland en de Sovjet-Unie. In februari 1940 doorbraken Sovjettroepen de Mannerheim-linie, wat leidde tot diplomatieke druk op Finland om vrede te sluiten. In reactie hierop ontwikkelden de geallieerden – vooral Groot-Brittannië en Frankrijk – plannen om Finland militair te ondersteunen en hun invloed in Noord-Europa te verstevigen.
Het eerste plan, goedgekeurd door het Allied High Command op 4–5 februari 1940, omvatte de inzet van ca. 100.000 Britse en 35.000 Franse soldaten. Deze troepen zouden landen in Narvik (Noorwegen) en vervolgens via binnenlandse routes – door Noorwegen en Zweden – naar Finland optrekken. De operatie stond gepland voor 20 maart 1940, en was formeel afhankelijk van een verzoek van de Finse autoriteiten om te voorkomen dat Duitsland het zou interpreteren als een aanval op neutraal terrein.
Via Narvik zouden de troepen naar Finland trekken. Bron: Traces of War / Marcel Kuster
Op 2 maart 1940 vroegen de Britten en Fransen officieel transitrecht aan Noorwegen en Zweden, met de belofte dat er geen blijvende bezetting zou plaatsvinden. Zowel Noorwegen als Zweden wezen dit verzoek af, uit angst voor Duitse reacties en economische, politieke bezorgdheid – met name vanwege de Zuid-Zweedse ijzeroorlog en mogelijke Duitse escalatie. Duitsland had al aangegeven dat een dergelijke alliantie gezien zou worden als een directe bedreiging tegen hun belangen .
Naast dit eerste plan waren er meer gecompliceerde voorstellen die een bredere interventie in heel Noord-Scandinavië omvatten (ook operaties tegen Duitse ijzerertshavens), maar deze werden snel afgezwakt of verworpen vanwege politieke druk, praktische logistieke uitdagingen en de weigering van de neutrale staten .
Tegen de tijd dat de alliantie haar plannen kon uitvoeren, had Finland op 13 maart 1940 een vredesverdrag getekend met de Sovjet-Unie (Vrede van Moskou), waarmee de Winteroorlog feitelijk eindigde. Hierdoor werd grootschalige geallieerde tussenkomst overbodig en kwam de operatie te vervallen.
Klik voor meer informatie op de link naar de originele bron.
