Het bergverblijf van Chengde, iets ten noorden van Beijing, was een van de zomerpaleizen van de Qing-dynastie. De Putuo Zongcheng tempel geldt als het meest indrukwekkende gebouw van het enorme complex. Het hele complex brengt Chinese, Mongoolse en bij deze tempel vooral ook Tibetaanse elementen samen. De keizers van de Qing-dynastie, zelf Mantsjoes en geen Han-Chinezen, probeerden, zeker na de inlijving van Tibet en Mongolië, zich te profileren als heersers van een multicultureel rijk. Deze tempel is daar een indrukwekkend symbool voor. Het imposante bouwwerk is gebouwd naar het voorbeeld van het bekende Potalapaleis in Lhasa, de hoofdstad van Tibet. Het Potalapaleis was tot 1959 de residentie van de dalai lama, het hoofd van de belangrijkste school binnen het Tibetaans boeddhisme en was vanaf de 17e eeuw zowel de geestelijke als de wereldlijke leider van Tibet.
