Bij de bouw van een paar nieuwe huizen in het Brabantse Uden werd in 2014 een zeer belangrijke vondst gedaan: een Merovingisch grafveld met 29 graven en veel bijzondere grafgiften. Ook werden er sporen van een nederzetting teruggevonden. Door hulp van de vrijwilligers van de Heemkundekring Uden werden de graven werden ontdekt. Zij keken voor de zekerheid mee met het eerste graafwerk voor de bouw van de huizen en vonden hier speciale voorwerpen. Het terrein was eerder namelijk vrijgegeven, dat betekent dat hier geen vondsten verwacht werden en alles weggegraven mocht worden. Gelukkig wilde de voormalige gemeente Uden alles goed laten onderzoeken en vroegen ze archeologen om het gebied opgraven.
Zwaarden, kralen en bekers
In de graven vonden archeologen veel verschillende voorwerpen: ze vonden zwaarden, messen, riembeslag, kralensnoeren, en potten en kommen van aardewerk. Daarnaast werden er gouden muntjes in meerdere graven gevonden, die waarschijnlijk in de mond van de overleden personen werden gelegd. Ook vonden ze een aantal glazen bekers, waarvan eentje heel bijzonder is: er zijn er maar 9 van in heel Europa!
Nieuwe bewoners
Met het terugtrekken van de Romeinen uit Nederland in de 4de en 5de eeuw vertrokken veel mensen uit wat we nu Nederland noemen. Er bleven maar weinig mensen over in de regio. Het Udense grafveld is waarschijnlijk gemaakt tussen 510 en 565 en is 200 jaar lang gebruikt, tot ongeveer 700. Dit betekent dat deze mensen waarschijnlijk de eerste bewoners of ‘kolonisten’ waren die weer in dit gebied gingen wonen, na het terugtrekken van de Romeinen. Omdat er maar weinig bekend was over deze periode en wanneer de mensen hier opnieuw gingen wonen, waren archeologen erg blij met deze vondst!