In 2018 werd er in de bossen bij Heumen een graf uit de ijzertijd illegaal opgegraven door mensen die de voorwerpen wilden verkopen. Gelukkig werd de vondst ontdekt en in beslag genomen. Het graf bleek heel bijzonder te zijn. Er hoorden wel meer dan honderd vondsten bij, waarvan de meeste kleine ijzeren en bronzen onderdeeltjes waren van een tweewielige wagen. Behalve de wagenonderdelen werden er ook een grote bronzen emmer, een drinkbeker van aardewerk, een zwaard, speerpunten, een groot slachtmes en paardentuig gevonden.
Gecremeerd
Er zijn ook crematieresten gevonden in het graf. Archeologen denken dat de overledene met wagen en al op de brandstapel is gecremeerd. Veel van de bronzen voorwerpen en grafgiften zijn namelijk door de hitte van de brandstapel vervormd. Na de crematie zijn alle resten en voorwerpen verzameld, waarna ze werden verbogen en platgedrukt. Vervolgens is alles als één geheel in een kleine grafkuil begraven.
Persoon met status
De tweewielige wagen was waarschijnlijk een strijdwagen. Dit soort wagens kennen we vooral uit zuidelijkere gebieden, zoals Frankrijk en Duitsland. Daar gebruikten mensen deze wagens als een statussymbool om te laten zien hoe machtig ze waren. Het graf in Heumen was ongetwijfeld ook van een belangrijk persoon, en de wagen is vermoedelijk uit het zuiden hierheen gebracht. Maar wie was de persoon uit het wagengraf van Heumen? Was het een leider uit het zuiden die hierheen verhuisde en de wagen meenam? Of was het iemand die hier geboren was en de machtige mensen uit het zuiden wilde nadoen? Wat denk jij?
Er zijn in Nederland nog andere wagengraven uit de ijzertijd bekend. Eén daarvan staat op de kaart. Kun jij deze vinden?
Zelf ontdekken?
Als je de spullen uit het wagengraf van Heumen wilt bekijken, moet je nog even wachten. Binnenkort zullen ze te zien zijn in het Valkhof Museum in Nijmegen.