In de zomer van 2000 werd de stadsgracht in Woerden uitgebaggerd. Daarbij stuitte de graafmachinist op een glanzend metalen voorwerp. Dit bleek een hele zeldzame Romeinse helm uit de 2de of 3de eeuw n. Chr. te zijn!
Een paradehelm om mee te pronken
De helm was niet bedoeld om in te vechten, want hij is te dun om de drager goed te kunnen beschermen. Waarschijnlijk had een ruiter in het Romeinse leger deze helm op wanneer er een parade of een militaire oefening werd gehouden. De helm is bovenop versierd met een kam die uitloopt in een adelaarskop. In de snavel van de adelaar zit een gaatje waaraan een sierlijk hangertje bungelde. Het is goed mogelijk dat er ook wangkleppen aan de helm hebben gezeten. Er zijn maar twee andere van dit soort adelaarshelmen gevonden. Eén ervan ligt in het Rijksmuseum van Oudheden, de andere in Frankfurt in Duitsland.
Fort Laurium
Woerden lag in de Romeinse tijd langs de limes. Zo heet de noordelijke grens van het Romeinse Rijk, die dwars door het gebied liep dat nu Nederland is. Langs de limes werden allerlei forten en wachttorens gebouwd om de grens te bewaken. Bij Woerden werd rond het jaar 40 na Christus een Romeins fort met de naam Laurium gebouwd. Misschien was de ruiter die de helm droeg wel gelegerd in het fort. Wat denk jij?
Aspergemesje
Rondom Laurium zijn nog meer mooie vondsten gedaan. Zo werd er bij opgravingen tussen 2002 en 2004, in de grachten om het fort, een bronzen heft van een mesje gevonden. Het heft heeft de vorm van een groene asperge. Het ziet er zó levensecht uit dat er vermoed wordt dat er een echte asperge gebruikt is om een mal van te maken. Door brons in de mal te gieten werd het mesheft gemaakt. De Romeinen aten graag asperges. Lust jij ze ook?
Zelf ontdekken?
De helm en het aspergemesje zijn te bewonderen in Stadsmuseum Woerden.