Als er in de bodem gegraven of flink gewoeld gaat worden voor bijvoorbeeld nieuwe huizen of een supermarkt, dan moet er archeologisch onderzoek worden uitgevoerd. Dat staat in de wet. Dit geldt ook voor enorme bouwwerken, bijvoorbeeld een vliegveld of snelweg. In 2011 werd besloten dat de A15 snelweg, die destijds stopte bij Bemmel, helemaal doorgetrokken moest worden naar Zevenaar. Dit ligt zo’n 15 kilometer verderop. Het hele gebied waar de snelweg in de toekomst moest komen werd dus opgegraven. Kortgezegd: een mega klus! Archeologen van verschillende bedrijven gingen aan de slag met stukken van dit gigantische gebied. In 2017 deden een aantal van deze archeologen een heel bijzondere vondst vlakbij Bemmel: een goed bewaard gebleven Romeins grafveld.
Luxe voor de doden
De archeologen wisten al snel dat het niet een grafveld voor normale mensen was geweest. Ze vonden namelijk meerdere askisten, grote sarcofagen gemaakt uit zware steen waarin de as van de overleden persoon werd geplaatst. Dit soort kisten waren eigenlijk alleen bedoeld voor de rijkere Romein. Naast de stenen kisten werden er prachtige andere vondsten gedaan: grafgiften. Zo kwamen er complete luxe Romeinse borden, bekers, glazen flessen en stenen kannen uit de grond. Doordat er zoveel luxe voorwerpen zijn gevonden denken archeologen dat hier misschien in de buurt een Romeinse villa moet hebben gestaan. In de graven werd ook ander luxe tafelservies ontdekt: een aantal bronzen kannetjes, schalen en emmers. Op één van de kannetjes is de Romeinse god Bacchus te zien, god van de wijn. Logisch dat hij op een wijnkan staat, toch?
Zeldzame voorwerpen
Naast deze al bijzondere vondsten vielen een aantal voorwerpen nog extra op. Zo werden er een groot fragment gevonden van een beeld van een vrouw. Dit is waarschijnlijk deel geweest van een monument dat op een van de graven heeft gestaan. Ook werd er een andere bijzondere vondst gedaan: de resten van een houten perkamentroller. Hierop werd perkament gerold met geschreven teksten erop. Heb jij een idee wat er op dit perkament, dat werd meegegeven een de overleden persoon, stond geschreven?