Na vier jaar van ongekende verwoesting komt er op 11 november 1918 een einde aan de Eerste Wereldoorlog met de ondertekening van de wapenstilstand. Tijdens de Vredesconferentie in Parijs, die op 18 januari 1919 begint, start de formele beëindiging van de oorlog. Er liggen vijf verdragen op tafel, één voor elk verslagen land. Het Verdrag van Versailles tussen de geallieerden en Duitsland wordt op 28 juni 1919 ondertekend. Dit verdrag verandert niet alleen de kaart van Europa, maar legt ook de kiem voor spanningen die de wereld nog decennialang tekenen.
Duitsland raakt politiek en economisch verzwakt. De zware herstelbetalingen en vernederende bepalingen zorgen voor grote onvrede en wrok. Dit gevoel van vernedering draagt bij aan de opkomst van Adolf Hitler en de NSDAP, die het verdrag gebruiken als propaganda voor het herstel van Duitse eer en macht. Deze ontwikkeling leidt uiteindelijk tot de Tweede Wereldoorlog.