In de oude steentijd lag op de plek waar nu Assen ligt een heuvelachtig landschap. Er kronkelde een beekje, waar dieren zoals mammoeten en wolharige neushoorns kwamen drinken. Neanderthalers jaagden op dit soort dieren. In de buurt van dit beekje zijn dan ook allerlei vuurstenen werktuigen van Neanderthalers gevonden die ze gebruikten bij de jacht en het bewerken van dierenhuiden. Daar zijn ook deze vuistbijlen gevonden.
Vuistbijlen
Vuistbijlen waren het belangrijkste werktuig van de Neanderthaler. Ze werden voor allerlei doelen gebruikt. De bijlen werden steeds opnieuw scherp gemaakt. Dit weten we doordat we stukjes vuursteen hebben gevonden die nog precies op de rand van een vuistbijl passen.
De techniek van het maken van vuurstenen voorwerpen en de vormen van de bijlen veranderden door de tijd. Archeologen kunnen ongeveer inschatten hoe oud iets is, door de vormen en techniek met elkaar te vergelijken. Archeologen hebben aan de hand van de vorm van deze bijlen kunnen vaststellen dat ze 52.000 jaar oud zijn.
De ontdekking
Tijdens zoektochten die werden georganiseerd door de Universiteit Groningen en het Drents Museum zijn van 2007 tot en met 2011 honderden voorwerpen uit de steentijd gevonden op een akker vlakbij Assen. Sindsdien is de plek regelmatig bezocht door amateur archeologen en mensen van de Stichting Steentijd Onderzoek Nederland (STONE). Ook zij vonden veel werktuigen van vuursteen.
Zelf ontdekken?
Bezoek ook eens de website van Stichting Steentijd Onderzoek Nederland (STONE). Zij bezoeken regelmatig de akker in Assen waar deze bijlen gevonden zijn en delen hier hun ervaringen.
Of bezoek het Drents Museum in Assen, waar ze soortgelijke vuurstenen werktuigen tentoongesteld hebben.