Toen Groot-Brittannië in augustus 1914 de oorlog verklaarde aan Duitsland, trad het Dominion Canada als zelfbesturend onderdeel van het Britse Rijk automatisch toe aan de strijd. Het Canadese expeditieleger (Canadian Expeditionary Force) bestond in de eerste oorlogsjaren uitsluitend uit vrijwilligers.
In 1915 raakten Canadese divisies betrokken bij zware en bloedige veldslagen aan het westelijk front, zoals de Tweede Slag om Ieper en de strijd bij Festubert. De enorme verliezen zorgden ervoor dat de initiële stroom vrijwilligers snel opdroogde, terwijl de vraag naar versterkingen juist toenam. Regionale comités, zoals het Central Recruiting Committee in Toronto, kregen de opdracht om intensieve wervingscampagnes te voeren.
De poster gebruikt een positieve en activerende benadering: militaire dienst wordt geframed als een unieke “kans” om moed en mannelijkheid te tonen en deel uit te maken van een hecht collectief (de marcherend getoonde eenheid). Door de toeschouwer direct aan te kijken en te wijzen, wordt een persoonlijk appèl gedaan op burgerplicht en eergevoel. Omdat dit type vrijwillige wervingspropaganda uiteindelijk onvoldoende manschappen opleverde om de verliezen op te vangen, voerde Canada in 1917 via de Military Service Act de verplichte dienstplicht in.
Een zwart-wit wervingsposter met op de voorgrond een Canadese soldaat in uniform, veldmuts met regimentsinsigne, beenwindsels (puttees) en uitrusting. Hij houdt een geweer met de kolf op de grond vast en wijst met een glimlach en gestrekte linkerarm naar een marcherende colonne soldaten achter hem, die als zwarte silhouetten zijn afgebeeld.
Onder de afbeelding staat in cursieve en vetgedrukte letters de tekst:
“Here’s YOUR chance
IT’S MEN WE WANT”
Helemaal onderaan in de marge staat de herkomst en drukker vermeld:
“No. 3 Central Recruiting Committee, No. 2 Military Division, Toronto” en “Stone Ltd.”
Vertaling:
“Dit is JOUW kans. WIJ ZOEKEN MANNEN. (Nr. 3 Centraal Wervingscomité, Militaire Divisie Nr. 2, Toronto. Drukkerij: Stone Ltd.)”
